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'언제 끝날까요?': 변화하는 바이러스가 COVID-19에 대한 과학자들의 견해를 어떻게 바꾸고 있습니까?

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전 세계적으로 COVID-19 감염 및 사망에 대한 예측을 면밀히 추적하고 있는 워싱턴 대학의 질병 전문가인 Chris Murray는 대유행 과정에 대한 그의 가정을 바꾸고 있습니다. 쓰다 줄리 스틴 후이 센케이트 켈 랜드.

Murray는 최근까지 몇 가지 효과적인 백신의 발견이 국가가 집단 면역을 달성하거나 예방 접종과 이전 감염의 조합을 통한 전파를 거의 제거하는 데 도움이 될 수 있다는 희망을 가지고 있었습니다. 그러나 지난 달 남아프리카공화국에서 실시된 백신 실험 데이터는 빠르게 확산되는 코로나바이러스 변종이 백신의 효과를 약화시킬 수 있을 뿐만 아니라 이전에 감염된 사람들의 자연 면역을 회피할 수도 있음을 보여주었습니다.

데이터를 본 후 "나는 잠을 잘 수 없었다"고 시애틀에 기반을 둔 건강 측정 및 평가 연구소의 책임자인 Murray는 Reuters에 말했습니다. "언제 끝날까요?" 그는 대유행을 언급하며 스스로에게 물었다. 그는 현재 자연 면역을 피할 수 있는 변이체의 능력을 설명하기 위해 자신의 모델을 업데이트하고 있으며 빠르면 이번 주에 새로운 예측을 제공할 것으로 기대합니다.

전염병을 면밀히 추적하거나 그 영향을 억제하기 위해 노력하고 있는 18명의 전문가와의 Reuters 인터뷰에 따르면 과학자들 사이에서 새로운 합의가 나타나고 있습니다. 많은 사람들은 작년 말 COVID-95에 대해 약 19%의 효능을 가진 두 가지 백신의 돌파구가 처음에 어떻게 홍역이 그랬던 것처럼 바이러스가 크게 억제될 수 있다는 희망을 불러일으켰는지 설명했습니다.

그러나 그들은 최근 몇 주 동안 남아공과 브라질의 새로운 변종에 대한 데이터가 그러한 낙관론을 약화시켰다고 말합니다. 그들은 이제 SARS-CoV-2가 풍토병 바이러스로 우리와 함께 남아 지역 사회에서 계속 순환할 뿐만 아니라 앞으로 몇 년 동안 상당한 질병과 사망을 초래할 것이라고 믿습니다.

결과적으로 과학자들은 사람들이 특히 고위험군에 있는 사람들을 위해 COVID-19 급증 동안 일상적인 마스크 착용 및 붐비는 장소 피하기와 같은 조치를 계속 취할 것으로 기대할 수 있다고 말했습니다.

조 바이든 미국 대통령의 수석 의료 고문인 앤서니 파우치 박사는 인터뷰에서 "백신 접종 후에도 변종이 있다면 여전히 마스크를 쓰고 싶을 것"이라고 말했다. "당신이 필요로 하는 것은 변종의 작은 움직임(불꽃) 또 다른 급상승입니다. 그러면 삶이 정상으로 돌아올 때 당신의 예측이 이루어집니다."

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Murray를 포함한 일부 과학자들은 전망이 개선될 수 있음을 인정합니다. 기록적인 속도로 개발된 새로운 백신은 새로운 변종이 감염의 원인이 되는 경우에도 여전히 입원과 사망을 예방하는 것으로 보입니다. 많은 백신 개발자들이 변종에 대해 높은 수준의 효능을 보존할 수 있는 부스터 주사와 새로운 접종을 연구하고 있습니다. 그리고 과학자들은 바이러스와 싸우는 면역 체계의 능력에 대해 아직 배워야 할 것이 많다고 말합니다.

이미 19년 초부터 많은 국가에서 COVID-2021 감염률이 감소했으며, 첫 번째 백신 접종 그룹의 중증 질환 및 입원이 일부 극적으로 감소했습니다.

Murray는 남아프리카 변종 또는 유사한 돌연변이가 계속 빠르게 확산되면 올 겨울 입원 또는 사망으로 이어지는 COVID-19 사례 수가 독감보다 65배 더 높을 수 있다고 말했습니다. 대략적인 추정치는 국가 인구의 절반에게 200,000%의 효과적인 백신이 제공된다고 가정합니다. 최악의 시나리오에서는 연간 독감 사망자에 대한 연방 정부의 추정치를 기준으로 겨울 기간 동안 COVID-19와 관련된 미국 사망자가 3명에 달할 수 있습니다.슬라이드쇼( 이미지 XNUMX개)

1월 62,000일까지 진행되는 그의 연구소의 현재 예측은 그 시점까지 미국에서 690,000명이 추가로 사망하고 전 세계적으로 19명이 COVID-XNUMX로 사망할 것이라고 가정합니다. 이 모델에는 백신 접종률과 남아프리카 및 브라질 변종의 전파 가능성에 대한 가정이 포함됩니다.

과학자들 사이의 생각의 변화는 대유행이 언제 끝날지에 대한 보다 신중한 정부 성명에 영향을 미쳤습니다. 지난주 영국은 세계에서 가장 엄격한 봉쇄 조치 중 하나인 백신 접종 추진이 가장 빠른 나라 중 하나임에도 불구하고 서서히 회복될 것으로 예상한다고 말했습니다.

보다 정상적인 생활 방식으로의 복귀에 대한 미국 정부의 예측은 가장 최근에는 늦여름에서 크리스마스로, 그리고 나서 2022년 19월로 반복적으로 미뤄졌습니다. 이스라엘은 COVID-XNUMX에서 회복했거나 예방 접종을 받은 사람들에게 "그린 패스" 면역 문서를 발급하여 호텔이나 극장에 다시 들어갈 수 있도록 합니다. 면제가 얼마나 오래 지속되는지 명확하지 않기 때문에 문서는 XNUMX개월 동안만 유효합니다.

존스홉킨스 공중보건대학원의 전염병학자인 스테판 바랄은 "이 팬데믹의 비상 단계를 지난다는 것은 무엇을 의미하는가?"라고 말했다. 일부 전문가들은 국가가 백신과 엄격한 폐쇄를 통해 COVID-19 사례를 완전히 근절할 수 있는지 질문했지만 Baral은 목표가 더 겸손하지만 여전히 의미가 있다고 봅니다. "제 생각에는 병원이 만원이 아니고 ICU가 만원이 아니며 사람들이 비극적으로 지나가고 있지도 않습니다."라고 그는 말했습니다.

처음부터 새로운 코로나 바이러스는 움직이는 표적이었습니다.

팬데믹 초기에 주요 과학자들은 바이러스가 풍토병이 될 수 있으며 "결코 사라지지 않을 수도 있다"고 경고했습니다.

그러나 그들은 바이러스에 대한 백신을 개발하는 것이 가능한지 여부와 그것이 얼마나 빨리 돌연변이를 일으킬 것인지를 포함하여 배워야 할 것이 많았습니다. 예방 접종률이 높은 지역 사회에서 거의 완전히 막을 수 있는 홍역이나 매년 전 세계적으로 수백만 명이 감염되는 독감에 가까울까요?

2020년의 대부분 동안 많은 과학자들은 코로나바이러스가 더 전염될 수 있거나 치명적이 될 만큼 크게 변하지 않았다는 사실에 놀랐고 안심했습니다.

95월에 중대한 돌파구가 마련되었습니다. Pfizer Inc와 독일 파트너인 BioNTech SE 및 Moderna Inc는 그들의 백신이 임상 시험에서 COVID-19를 예방하는 데 약 3% 효과적이며, 이는 어떤 독감 예방 주사보다 훨씬 높은 효능률이라고 밝혔습니다.슬라이드쇼( 이미지 XNUMX개)

로이터 통신이 인터뷰한 과학자 중 최소한 몇 명은 이러한 결과가 나왔음에도 불구하고 백신이 바이러스를 제거할 것이라고는 예상하지 못했다고 말했습니다. 그러나 많은 사람들은 로이터 통신에 이 데이터가 전 세계가 충분히 빨리 백신을 접종할 수만 있다면 COVID-19를 사실상 제거하는 것이 가능할 것이라는 과학계 내 희망을 불러일으켰다고 말했습니다.

Imperial College London의 감염병 역학 학과장인 Azra Ghani는 "우리 모두는 첫 번째 백신으로 크리스마스 전에 매우 낙관적이라고 느꼈습니다."라고 말했습니다. "우리는 XNUMX세대에서 그러한 고효능 백신이 가능할 것이라고 반드시 기대하지는 않았습니다."

낙관주의는 수명이 짧았습니다. XNUMX월 말 영국은 빠르게 국내 코로나바이러스의 우세한 형태가 되고 있는 새롭고 더 전염성이 강한 변종에 대해 경고했습니다. 비슷한 시기에 연구원들은 남아프리카와 브라질에서 더 빠르게 퍼지는 변종의 영향에 대해 알게 되었습니다.

화이자의 최고 백신 과학자인 필 도미처는 XNUMX월 로이터 통신에 미국 제약회사의 백신 성공이 그가 "인류를 위한 돌파구"라고 부르는 것에서 바이러스가 "면역에 취약하다"는 신호를 보냈다고 말했다. XNUMX월 초까지 그는 회사가 백신의 효과를 약화시킬 수 있는 돌연변이를 지속적으로 모니터링해야 하는 "새로운 장"을 예고하는 변종을 인정했습니다.

89월 말, 백신에 미치는 영향은 더욱 분명해졌습니다. Novavax의 임상 시험 데이터에 따르면 영국 시험에서 백신의 효과는 50%였지만 남아프리카에서는 COVID-19 예방 효과가 XNUMX%에 불과했습니다. 일주일 후 AstraZeneca PLC 백신이 남아프리카 변종에 대한 가벼운 질병으로부터 제한된 보호만 제공한다는 데이터가 뒤따랐습니다.

가장 최근의 마음의 변화는 상당했다고 몇몇 과학자들은 로이터 통신에 말했습니다. 샌디에이고에 있는 라호야 면역학 연구소의 바이러스학자인 Shane Crotty는 이를 "과학적 채찍질"이라고 설명했습니다. XNUMX월에 그는 홍역과 유사한 코로나바이러스의 소위 "기능적 박멸"을 달성하는 것이 그럴듯하다고 믿었습니다.

이제 "가능한 한 많은 사람들에게 백신을 접종하는 것은 여전히 ​​1월 1일이나 XNUMX월 XNUMX일에 했던 것과 같은 해답과 경로입니다."라고 Crotty는 말했습니다. "그러나 예상되는 결과는 동일하지 않습니다."

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